Détecter la teigne chez le cheval: reconnaître les premiers signes

La teigne, une maladie fongique courante chez les chevaux, peut affecter leur santé et leur bien-être. Il est crucial de détecter la maladie à un stade précoce pour un traitement efficace et une récupération optimale. La teigne, causée par des champignons dermatophytes, peut affecter la peau, les poils et les sabots des chevaux. La transmission se fait par contact direct avec un cheval infecté, par l'intermédiaire d'objets contaminés ou par des spores présentes dans l'air.

Une identification rapide est essentielle pour éviter la propagation et les complications potentielles, telles que des lésions cutanées importantes, des infections bactériennes secondaires ou une diminution du confort du cheval. La teigne affecte les chevaux de tous âges, mais les jeunes chevaux et les poulains sont particulièrement vulnérables en raison de leur système immunitaire moins développé.

Symptômes de la teigne chez le cheval

Les premiers symptômes de la teigne peuvent être subtils, mais il est important de les surveiller attentivement. Une observation régulière de votre cheval vous permettra de détecter les changements et de consulter un vétérinaire rapidement en cas de suspicion.

Perte de poils

• Perte de poils circulaire ou irrégulière, souvent accompagnée d'une peau rouge et enflammée.
• Perte de poils en plaques, notamment autour du nez, des yeux, de la crinière et de la queue.
• Perte de poils sur la tête, le cou, les épaules, les flancs, le dos et les membres.

Lésions cutanées

• Présence de croûtes, squames, écailles et pustules sur la peau.
• Peau rouge et enflammée, souvent recouverte de petites plaques squameuses.
• Lésions qui peuvent être sèches et squameuses ou humides et purulentes.

Démangeaisons

Les chevaux atteints de teigne se grattent souvent intensément, ce qui peut entraîner des lésions supplémentaires et une irritation cutanée. Ils peuvent se frotter contre les clôtures, les murs ou les objets environnants. La présence de démangeaisons intenses et répétées doit alerter le propriétaire sur une possible teigne.

Autres symptômes

En plus de la perte de poils et des lésions cutanées, d'autres symptômes peuvent accompagner la teigne chez le cheval.

• Fièvre, apathie et perte d'appétit.
• Augmentation de la température corporelle.
• Nodules ou abcès sous-cutanés.

Facteurs de risque et transmission

Certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer la teigne chez les chevaux. La connaissance de ces facteurs est essentielle pour mettre en place des mesures préventives et réduire les risques d'infection.

Facteurs de risque

• Jeunes chevaux et poulains : Les jeunes chevaux ont un système immunitaire moins développé, ce qui les rend plus vulnérables à la teigne.
• Chevaux stressés ou malades : Un système immunitaire affaibli augmente le risque d'infection. Le stress peut être lié à des changements d'environnement, à une surpopulation, à une alimentation inadéquate ou à des conditions d'élevage difficiles.
• Conditions d'élevage surpeuplées : La proximité entre les chevaux favorise la transmission de la maladie. Un espace limité et une mauvaise ventilation peuvent également favoriser la propagation des spores fongiques.
• Hygiène médiocre : Un environnement sale et non désinfecté peut abriter les champignons dermatophytes. Le nettoyage régulier des écuries, des box et des équipements est crucial pour limiter les risques d'infection.

Transmission

La teigne se transmet de plusieurs façons.

• Contact direct avec un cheval infecté : Le contact direct entre un cheval sain et un cheval infecté est la principale voie de transmission.
• Partage d'objets contaminés tels que les selles, les rênes, les brosses et les couvertures : Ces objets peuvent servir de vecteurs de transmission des spores fongiques. Un nettoyage et une désinfection rigoureux sont importants pour prévenir la propagation de la teigne.
• Inhalation de spores présentes dans l'air, provenant de poils ou d'écailles d'un cheval infecté : Les spores peuvent rester dans l'air pendant plusieurs semaines et infecter d'autres chevaux. Une bonne ventilation dans les écuries et une gestion efficace des chevaux infectés sont cruciales pour limiter la transmission par voie aérienne.

Identification et diagnostic de la teigne

Un examen clinique par un vétérinaire est essentiel pour identifier les signes de la teigne et établir un diagnostic précis. Le vétérinaire examinera attentivement la peau et les poils du cheval, recherchant les signes cliniques typiques de la teigne.

Examen clinique

Le vétérinaire examinera attentivement la peau et les poils du cheval, recherchant les signes cliniques typiques de la teigne. Il posera également des questions sur les antécédents du cheval, son environnement et ses contacts récents. Un examen clinique complet permet d'évaluer l'état général du cheval et d'identifier les signes spécifiques de la teigne.

Tests de diagnostic

Pour confirmer le diagnostic de teigne, le vétérinaire peut réaliser des tests spécifiques.

• Examen microscopique : Un échantillon de peau ou de poils est examiné au microscope pour détecter la présence de champignons dermatophytes.
• Cultures fongiques : Un échantillon de peau ou de poils est cultivé sur un milieu spécial pour identifier le type de champignon responsable de l'infection. Cette technique permet de déterminer le type de champignon et de choisir le traitement le plus approprié.
• Tests immunologiques : Ces tests permettent de détecter la présence d'anticorps contre les champignons dermatophytes dans le sang du cheval. Ils peuvent être utiles pour confirmer le diagnostic ou pour surveiller l'efficacité du traitement.

Différents types de teigne

Il existe plusieurs types de teigne qui affectent les chevaux, notamment:

• Trichophyton equinum : Cette espèce est très contagieuse et responsable de la plupart des cas de teigne chez les chevaux.
• Microsporum canis : Cette espèce est plus rare chez les chevaux mais peut être transmise par les chiens. Il est donc important de surveiller les contacts entre les chevaux et les chiens.

Traitement et prévention de la teigne

Le traitement de la teigne chez le cheval implique généralement l'utilisation d'antifongiques, ainsi que des soins de soutien pour favoriser la guérison. Le traitement doit être adapté à la gravité de l'infection et au type de champignon en cause.

Traitements anti-fongiques

Les antifongiques peuvent être administrés par voie orale ou topique.

• Antifongiques oraux : Ces médicaments sont administrés par voie orale et agissent de l'intérieur du corps pour lutter contre l'infection. Ils sont souvent utilisés pour les infections graves ou étendues.
• Antifongiques topiques : Ces médicaments sont appliqués directement sur la peau infectée. Ils sont souvent utilisés pour les infections légères ou localisées.

Soins de soutien

Une hygiène rigoureuse est essentielle pour favoriser la guérison. Le nettoyage régulier des zones affectées permet de limiter la propagation des spores fongiques et de prévenir les infections secondaires.

• Nettoyer régulièrement les zones affectées avec de l'eau tiède et un savon antiseptique doux.
• Sécher soigneusement la peau après le nettoyage.
• Changer régulièrement les bandages et les pansements.

Prévention de la teigne

Des mesures préventives peuvent être prises pour limiter le risque d'infection par la teigne. Il est important de mettre en place des pratiques d'élevage saines et de bonnes pratiques d'hygiène.

• Vaccination : Un vaccin est disponible pour prévenir la teigne chez les chevaux, mais son efficacité est limitée. La vaccination n'est pas une garantie d'immunité totale contre la teigne, mais elle peut contribuer à réduire la gravité de l'infection.
• Désinfection : Nettoyer et désinfecter régulièrement les écuries, les box et les équipements utilisés par les chevaux. Il est recommandé d'utiliser des désinfectants à base d'eau de javel ou de produits spécifiques pour la désinfection des surfaces et des objets contaminés.
• Isolement des chevaux malades : Isoler les chevaux atteints de teigne pour éviter la propagation de l'infection. L'isolement des chevaux malades permet de limiter le contact avec les autres chevaux et de réduire le risque de transmission de la maladie.

Il est important de se rappeler que la teigne est une maladie contagieuse. Une surveillance attentive de vos chevaux et une consultation vétérinaire dès les premiers signes de suspicion vous permettront de garantir la santé et le bien-être de votre animal.